Das Graphics Interchange Format (GIF) war einer der ersten - damals auf Veranlassung des amerikanischen Providers Compuserve entwickelten - Dateiformate für Bilder im Web. Mittlerweile hat sich die Firma Unisys darauf ein Patent eintragen lassen (manche sagen erschlichen). Mit anderen Worten: Jedes GIF-Bild ist nach der gängigen Rechtsprechung lizenzpflichtig. Zwar sagt Unisys, dass man die privaten Anwender von Lizenzgebühren verschonen will und man ihnen keine Zahlungsaufforderung ins Haus schicken will. Betreiber von professionellen oder kommerziellen Websites werden aber wohl früher oder später zur Kasse gebeten.

Es geht meiner Meinung nach ums Prinzip. Ist es in Ordnung, dass immer mehr Bestandteile des Web - die früher allen gehörten - jetzt, wo das Web marktfähig geworden ist, privatisiert und damit lizenzpflichtig werden? - Mir stinkt das gewaltig. Ich werde auf den von mir erstellten Websites und auf meiner Website künftig GIFs vermeiden und dafür nur noch Bilder im lizenzfreien Graphikformat Portable Network Graphics (PNG) oder im von der Joint Photographic Expert Group entwickelte JPG einsetzen.

Hier ein paar Links zum Thema:
http://www.meybohm.de/texte/epatents.html
http://www.nari.ee.ethz.ch/nari_lectures/bildkom/Studenten_Projekte/Sommer99/bcc/
http://www.netzwelt.com/selfhtml/tia.htm
http://www.libpng.org/pub/png/